Cha-Am blog by onlychaam

Since June 25 and until March next year, tourist visas will be free for everyone visiting the kingdom. It will affect people staying at least one month (and less than 3 month). For short stays, i.e. less than 30 days, most nationalities are already exempt from visa. Extensions of tourist visas (from 60 to 90 days) are also reported to be free.

This seems to show that Thailand is trying to do something to revive its tourism industry, which has been badly hurt not only by the global economic recession, but also by internal political unrest (remember the seizure of the airports and the Asean summit fiasco). Some other factors didn’t help either, like recent cases of tourists being jailed over trifling matters, and crackdowns on this and that (but not on temple scammers, taxi touts or airport mafia). Let us also mention the competition of neighbouring countries, some of them having aggressive policies aimed at attracting tourists and long term expats.

In this difficult context, it will take more than free visas to restore confidence. Besides, Thai consulates abroad are dependent on visa fees to sustain their activity, and it’s been reported that some of them now charge an “administrative fee” to compensate for the loss of profit. So in the end you may have to pay for a free visa!

ผลิตภัณฑ์จากป่านศรนารายณ์เป็นผลิตภัณฑ์ของกลุ่มแม่บ้านหุบกะพง อำเภอชะอำ จังหวัดเพชรบุรี พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯ พร้อมด้วยสมเด็จพระนางเจ้าฯพระบรมราชินีนาถ ทรงแนะนำให้แม่บ้านนำป่านศรนารายณ์มาใช้ประโยชน์ในด้านการจักสาน เป็นอุตสาหกรรมในครัวเรือนโดยใช้เวลาว่างหลังจากเลิกงานด้านการเกษตรแล้ว เพื่อเพิ่มรายได้ให้แก่ครอบครัวเกษตรกรอีกทางหนึ่ง โดยสมาคมสตรีธุรกิจ และวิชาชีพแห่งประเทศไทย ร่วมกับ กรมส่งเสริมอุตสาหกรรมให้ความรู้และฝึกทักษะให้แก่แม่บ้านสหกรณ์ด้วยในการใช้เส้นใยป่านศรนารายณ์ทำเป็นผลิตภัณฑ์ ซึ่งมีหลากหลายรูปแบบอันได้แก่กระเป๋า หมวก เข็มขัดและยังมีสินค้าอื่น ๆ อีกมากมายล้วนแล้วแต่เป็นงานฝีมือที่มีความประณีต และสวยงาม เหมาะกับการซื้อเป็นของฝากหรือนำมาใช้ก็สวยงามมีลักษณะเด่นที่สะดุดตา หากท่านที่สนใจแวะไปชมสินค้าของกลุ่มแม่บ้าน ก็จะมีการสาธิตวิธีการเย็บการขึ้นรูปทรงของกระเป๋าและหมวกให้ท่านได้ชม ซึ่งจะทำให้ท่านมั่นใจได้ว่าสินค้าของกลุ่มแม่บ้านเป็นการผลิตที่เป็นงานฝีมือจริง ๆ

จุดเด่นของผลิตภัณฑ์

1.  งานจักรสานป่านศรนารายณ์ของกลุ่มสตรีสหกรณ์หุบกะพง อยู่ในพระบรมราชินูปถัมภ์ของสมเด็จพระนางเจ้าฯพระบรมราชินีนาถ

2.  ได้รับการรับรองมาตรฐานสินค้าสหกรณ์(สมส.)ของกรมส่งเสริมสหกรณ์และได้รับการรับรองมาตรฐานผลิตภัณฑ์ชุมชน มพช. กระทรวงอุตสาหกรรม

3.  สหกรณ์หุบกะพงได้รับการคัดสรรให้เป็นสุดยอดสินค้าในโครงการหนึ่งตำบลหนึ่งผลิตภัณฑ์ ของจังหวัดเพชรบุรีและระดับภาคกลางในระดับ 5 ดาว

4.  ผลิตภัณฑ์มีความทนทาน สวยงาม ราคาย่อมเยา

ที่มา: สหกรณ์การเกษตรหุบกะพง

I took my Dad along to the Jazz Festival last night in Hua Hin. We took a walk on Damnoern Kasem road (half of it was closed and full of stalls), then went to check the two stages. At the beach there was a DJ scratching vinyl, which I found a bit strange for a jazz festival, but quickly enough he left the stage to Popsanova, a Brazilian band. It was OK, but there were only 4 of them on stage, the drums and background vocals having been pre-recorded, and it lacked energy. I suspect the drummer drew the short straw when it came to the distribution of plane tickets! So we just had one drink and we moved to the second stage.

An Indonesian band was playing there, Mocca. For some reason I didn’t expect much from an Indonesian band, but they were just great. The singer had a beautiful voice, and between the songs she was speaking (in perfect English) and joking with the audience, even trying out a song in Thai. There were not many people, as everybody was on the beach, but she had them clap their hands and sing along in no time. The style was swing, I guess, and at times it reminded me of Bjork.

If you wish you had seen Mocca, don’t worry, they are still here tonight! They will perform at 9pm, at the beach this time, joining Doobadoo (a famous Thai band) on stage for a jam session. Doobadoo will start at 7pm, and then Shakatak will finish the show from 10.30pm to midnight.

          เพชรบุรีเป็นเมืองที่เคยมีความเจริญรุ่งเรืองมาตั้งแต่สมัยโบราณ ที่มีแหล่งโบราณสถาน โบราณวัตถุมากมาย และยังปรากฏให้เห็นศึกษาร่องรอย รูปแบบของศิลปกรรมที่เหล่าช่างผู้มีฝีมือได้สรรค์สร้างไว้หลายยุคหลายสมัย และที่ปรากฏชัดเจนกล่าวถึงกันอยู่เสมอก็คือ ศิลปกรรมสมัยอยุธยา ซึ่งมีทั้งจิตรกรรมฝาผนังลายจำหลักไม้และศิลปะปูนปั้น  ในสมัยอยุธยาตอนปลายและสมัยรัตนโกสินทร์ตอนต้น ลายปูนปั้นหน้าโบสถ์มีลักษณะเป็นสองชั้น ลายประกอบตกแต่งเป็นพื้นหลังช่วยทำให้หลังประธาน ซึ่งมักเป็นรูปพระนารายณ์ทรงครุฑหรือบางแห่งเป็นรูปเทวดานั่งแท่น รูปการสับประยุทธ์ในเรื่องรามเกียรติ์นั้นเด่นขึ้นมาก ลายพื้นหลังดังกล่าวมักเป็นลายก้านขดที่วนเป็นรูปเทพพนมหัวราชสีห์ หรือ หัวคชสีห์  ช่างปูนปั้นเมืองเพชร เรียกว่า “ตัวทับลาย” การออกแบบ “ตัวทับลาย” เป็นเรื่องที่ช่างปูนปั้นจะประกวดประชันกันมาก เพราะเป็นการแสดงทั้งฝีมือ เทคนิค วิธีการและแนวความคิด

          เพชรบุรีเป็นเมืองที่มีวัดวาอารามมากมาย วัดแต่ละแห่งแต่ละวัดมีโบราณสถาน และโบราณวัตถุที่มีชื่อเสียงเลื่องลือมาตั้งแต่สมัยอยุธยา โดยเฉพาะปูนปั้นหน้าบันโบสถ์วิหาร ศาลา-การเปรียญ เจดีย์ และฐานพระพุทธรูป ได้สรรสร้างไว้อย่างประณีต มีให้ชมหลายรูปแบบ ทั้งนี้ ด้วยความศรัทธาในพระพุทธศาสนาอันเป็นเหตุให้ทางวัดจัดหาช่างที่ดีมีฝีมือมาปรับปรุงบูรณะได้อย่างน่าชื่นชม สถานที่สำคัญของงานปูนปั้นสมัยรัตนโกสินทร์ในสมัยรัตนโกสินทร์ในเพชรบุรีคือ วัดมหาธาตุวรวิหาร เป็นแหล่งที่มีงานปูนปั้นอยู่มากมายหลายฝีมือช่าง วัดมหาธาตุเป็นวัดที่อยู่กลางเมืองมองเห็นได้ง่าย เพราะมีพระปรางค์ 5 ยอด สูงใหญ่ตระหง่าน ประดับตกแต่งด้วยประติมากรรมปูนปั้นด้วยฝีมือประณีต บริเวณโดยรอบของพระปรางค์ปิดล้อมด้วยวิหารคด มีมุข มีซุ้มทั้ง 4 ด้าน แต่ละด้านมีภาพลายปูนปั้นที่งดงาม  

  ข้อมูลจากสำนักงานวัฒนธรรมจังหวัดเพชรบุรี